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Europei di Mosca: occasione mondiale per l'Italia di Joel Retornaz e Diana Gaspari

foto Trentino Curling

Da domani a sabato 10 dicembre la Megasport arena di Mosca ospita la 37esima edizione dei Campionati europei di curling, in cui l’Italia ritorna nel girone di serie A con l’ambizione concreta di qualificarsi con entrambe le formazioni per le prossime rassegne iridate di Lethbridge (Canada) Basilea (Svizzera) in programma tra marzo e aprile 2012.

Joel Retornaz del Trentino Curling, assoluto protagonista della scena italiana da diverse stagioni, ha la possibilità di finire tra le prime 7 posizioni che garantisco il pass mondiale, indispensabile per tenere accese le speranze di un viaggio a Cinque cerchi a Sochi 2014.

Con lo skip dei Giochi di Torino 2006 e dei Mondiali di Cortina 2010, oltre ai compagni di club Davide e Silvio Zanotelli, il coach canadese Dan Rafael ha selezionato il veterano cortinese Marco Mariani e il giovane Marco Pascale (riserva).

“E' senza dubbio un momento fondamentale per il cammino della nazionale italiana”, ha commentato Retornaz, partito ieri per la capitale russa. “Ci siamo preparati moltissimo sia a livello di gioco che mentale e siamo consapevoli di poterci giocare alla pari ogni partita e contro chiunque, a partire dalla Scozia che affronteremo nella prima gara”.

Proprio l‘highlander David Murdoch, tre volte re d’Europa (2003, 2007, 2008), costretto negli ultimi anni al ruolo di riserva, è tornato alla guida della sua nazionale con una squadra nuova e tutta da scoprire. Per questo i favoriti per le medaglie sono altri, a cominciare dalla Norvegia di Thomas Ulsrud, chiamato a difendere il primo titolo prestigioso conquistato un anno fa a Champery (Svizzera).

I derby scandinavi con la Danimarca di Rasmus Stjerne (argento nel 2010) e la Svezia di Niklas Edin (oro nel 2009) saranno determinanti per definire le posizioni che contano. Germania e Svizzera, voltano pagina rispettivamente con il veterano John Jahr (oro nel 1985 da second) e il giovane debuttante Sven Michel (argento continentale nel mixed 2010). Oltre a loro gli avversari per l’Italia nella corsa alla top 7 sono la Francia del solito Thomas Dufour, la Repubblica Ceca dei fratelli Snitil e l’altra neopromossa, la Lettonia di Ritvars Gulbis.

In campo femminile Rafael è riuscito a convincere Diana Gaspari a tornare in squadra. La skip medaglia d’argento nel 2006, insieme a Giorgio Apollonio, Chiara Olivieri, Claudia Alverà e Veronica Gerbi (alternate) parte con lo stesso obiettivo di Retornaz e compagni.

Assenti Anette Norberg e Miriam Ott, anche Svezia e Svizzera, che si affidano a Margaretha Sigfridsson (skip che lancia da lead) e Binia Feltscher, sono abbordabili. Stesso discorso per Repubblica Ceca (Linda Klímová), Lettonia (Ineta Mača) e Norvegia (Linn Githmark).

Sulla carta le favorite per le medaglia sono la Danimarca di Lene Nielsen, la Scozia di Eve Muirhead (4 ori mondiali junior) e la Russia che per la prima volta affida il ruolo di skip titolare in partenza alla modella mancata Anna Sidorova (oro 2006). La guastafeste potrebbe essere come sempre Andrea Schöpp, con alle spalle 7 titoli per la Germania arrivata alla 25esima partecipazione agli Europei, esclusiva di Eurosport, con il commento di Dario Puppo e Marco Lorenzi (canale 211 e 212 di Sky), disponibile anche su web (www.eurosportplayer.it) e per Ipad.

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