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Europei di Sheffield - Evgeni Plushenko domina il programma di qualificazione

La prima giornata dei Campionati Europei di pattinaggio di figura, ospitati dalla "Motorpoint Arena" di Sheffield, si è conclusa con l'atteso programma di qualificazione maschile

Le attenzioni di tifosi e addetti ai lavori erano chiaramente concentrate sul risultato di Evgeni Plushenko, obbligato a prendere parte al preambolo della gara per via dei quasi due anni di inattività agonstica.

Il fuoriclasse russo, come da copione, non ha avuto problemi nel superare lo scoglio della qualificazione facendo registrare il miglior punteggio di giornata (157,52), ma ha soprattutto fornito indicazioni importanti sul suo attuale potenziale. Al di là dell'aspetto tecnico, il sei volte campione europeo ha ottenuto un eloquente 82,28 alla voce componenti del programma, punteggio stagionale più alto per un pattinatore europeo. Il precedente limite apparteneva allo spagnolo Javier Fernandez, arrivato a 81,40 in occasione della finale del Grand Prix di Quebec City. 

Plushenko ha aperto il suo disco con quadruplo toeloop non atterrato perfettamente, ha poi proposto un triplo axel, un triplo rittberger, una combinazione triplo axel/doppio toeloop e una combinazione triplo lutz/doppio toeloop/doppio rittberger. Nella seconda parte del programma ha realizzato un triplo lutz, seguito da una sequenza doppio salchow/doppio axel e infine da un doppio axel. Il programma, a parte qualche atterraggio non perfettamente scivolato e il doppio salchow che sarebbe dovuto essere triplo, è stato completato senza grosse sbavature. Da rivedere, invece, i livelli degli elementi di trottola, specie l'angelo e la combinata cambio piede non andate oltre il livello uno.

In seconda posizione si è piazzato il rumeno Zoltan Kelemen (114,64), staccato di oltre quaranta lunghezze. Gli altri nove qualificati sono il polacco Maciej Cieplucha (108.53), il tedesco Paul Fentz (107.92), l'israeliano Alexei Bychenko (106.19), il danese Justus Strid (103.04), il bielorusso Vitali Luchanok (98.28), l'estone Viktor Romanenkov (95,86) il turco Ali Demirboga (93.99), l'armeno Slavik Hayrapetyan (93.19) e il ceco Pavel Kaska (93,10).     

Nonostante non abbia chiuso la prova di qualificazione tra i migliori undici, è stato ugualmente ammesso allo short program di giovedì pomeriggio anche il pattinatore di casa Jason Thompson (89,63).

ATLETI AMMESSI AL PROGRAMMA CORTO

1) (AUT) Viktor PFEIFER
2) (BEL) Jorik HENDRICKX
3) (BEL) Kevin VAN DER PERREN
4) (CZE) Michal BREZINA
5) (CZE) Tomas VERNER
6) (FRA) Florent AMODIO
7) (FRA) Chafik BESSEGHIER
8) (FRA) Brian JOUBERT
9) (GER) Peter LIEBERS
10) (ITA) Paolo BACCHINI
11) (ITA) Samuel CONTESTI
12) (MON) Kim LUCINE
13) (RUS) Artur GACHINSKI
14) (RUS) Sergei VORONOV
15) (ESP) Javier FERNANDEZ
16) (SWE) Alexander MAJOROV
17) (UKR) Dmitri IGNATENKO
18) (RUS) Evgeni PLUSHENKO    
19) (ROU) Zoltan KELEMEN    
20) (POL) Maciej CIEPLUCHA
21) (GER) Paul FENTZ    
22) (ISR) Alexei BYCHENKO    
23) (DEN) Justus STRID    
24) (BLR) Vitali LUCHANOK
25) (EST) Viktor ROMANENKOV
26) (TUR) Ali DEMIRBOGA    
27) (ARM) Slavik HAYRAPETYAN    
28) (CZE) Pavel KASKA    
29) (GBR) Jason THOMPSON

In precedenza, si era disputata la prova di qualificazione della danza, vinta dagli azeri Zlobina/Sitnikov davanti agli italiani Guignard/Fabbri.