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Playoff Nhl: Philadelphia e Los Angeles mettono spalle al muro Pittsburgh e Vancouver

foto Getty Images

Philadelphia Flyers e Los Angeles Kings sono vicinissime al superamento del primo turno nei playoff Nhl. Entrambe guidano infatti, dopo le sfide di stanotte, 3-0 rispettivamente ad est contro i Pittsburgh Penguins e ad ovest contro i Vancouver Canucks.

Nella cità dell'amore fraterno è andata in scena una gara 3 che sarà difficile dimenticare per tutti i tifosi dei Flyers. Una vittoria netta non solo per le dimensioni del punteggio finale (8-4) ma anche per il modo in cui è arrivata.

E'stata una vera e proprio guerra fisica, condita da diverse risse e scontri sul ghiaccio, con numerose penalità comminate ai giocatori e varie interruzioni. Philadelphia si è dimostrata superiore in ogni aspetto e dopo l'iniziale svantaggio nel primo periodo (Jordan Staal 3.52) ha sopravanzato gli avversari con 3 reti in 5 minuti, 2 delle quali firmate da Daniel Briere dopo il pari realizzato da Claude Giroux ('Gordie Howe hat trick': gol, assist e rissa con Crosby). I Flyers non sono stati più raggiunti. Ogni volta che Pittsburgh ha provato a riaprire la sfida è sempre stata riallontantata. Il divario con gli avversari è stato aumentato da un attacco che si è dimostrato estremamente prolifico e versatile come in stagione regolare.

Il punteggio finale di 8-4 (4-2,2-2,2-0) certifica che i Flyers sono ad una sola vittoria dal passaggio del turno e che per Sidney Crosby e compagni, annientati anche moralmente dopo questi 60 minuti, servirà un miracolo sportivo per ribaltare la situazione.      

Stessa situazione di difficoltà anche per i Vancouver Canucks. Dopo il successo ottenuto stanotte allo Staples Center, sotto gli occhi anche di Kobe Bryant e David Beckham, manca infatti solo una partita ai Los Angeles Kings per buttar fuori al primo turno dei playoff Nhl la testa di serie n.1 del tabellone della Western conference.

Ancora una volta la chiave del successo è stata la difesa del team californiano con assoluto protagonista il portiere Jonathan Quick, autore di un monumentale shutout con 41 parate totali. Ai Kings è bastato un solo gol per vincere. A realizzarlo ci ha pensato, nel periodo conclusivo, nuovamente Dustin Brown (guarda il video), già decisivo nei primi 2 capitoli della serie. La franchigia californiana che è stata costruita con intelligenza pezzo dopo pezzo negli ultimi anni con diversi giovani di talento, sa di avere un grande futuro nella lega. Il passaggio di questo primo turno certificherebbe ancor di più l'ottimo lavoro fatto dalla dirigenza.       

Nella notte tra mercoledì e giovedì Philadelphia e Los Angeles potranno giocarsi in casa il primo matchpoint in gara 4 per completare un cappotto che sarebbe clamoroso nel primo caso per una serie che tutti vedevano lunga alla vigilia e nel secondo caso per una testa di serie n.8 che si sbarazzerebbe del team col miglior record di punti nella regular season, costruito per vincere la Stanley Cup dopo la finale persa del 2011.    

Pasquale Teoli

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