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Takahiko Kozuka nuovo Campione nazionale giapponese

Foto: Getty Image

Takahiko Kozuka (251,93), sul ghiaccio della Big-Hat Arena di Nagano, ha conquistato il primo titolo nazionale della sua carriera, ottenendo, dopo l’incontrastato dominio nel corto, il migliore punteggio anche nel programma libero. Tuttavia, la prestazione dell’allievo di Nobuo Sato non è stata immune da errori. Ad inizio disco, infatti, il 21enne di Nagoya è caduto a rotazione completata su un quadruplo toeloop, mentre nel finale si è ritrovato disteso sul ghiaccio dopo aver pasticciato su un triplo salchov dalla rotazione assai sospetta. Imprecisioni a parte, il neo-campione nazionale ha completato sette tripli e, a differenza dei principali avversari, ha ottenuto il livello più alto (level four) su tutte le trottole, da diverso tempo un chiaro punto di forza.

Kozuka è riuscito a ripercorrere le orme del padre Tsuguhiko, campione nazionale giapponese tra il 1966 e il 1968. Si tratta del primo caso nella storia in cui padre e figlio hanno conquistato il titolo nazionale nipponico. In precedenza, la medesima impresa era riuscita a padre (Nobuo Sato) e figlia (Yuka Sato).

In seconda posizione, ad oltre 14 punti di distacco dal vincitore, si è piazzato Nobunari Oda (237,48), caduto sul quadruplo toeloop iniziale e poi sul secondo triplo axel del suo programma. Ciò nonostante, grazie a sette salti tripli completati al meglio, l’allievo di Lee Berkell è riuscito a respingere l’assalto di Daisuke Takahashi (236,79), autore del secondo libero di giornata.

Il campione nazionale uscente si è dovuto accontentare del gradino più basso del podio, confermandosi sempre al limite nella rotazione dei salti. Takahashi, decisamente più brillante rispetto all’anonimo corto di ieri, ha proposto la consueta magistrale interpretazione, tentando in apertura di programma un complesso quadruplo flip, atterrato con mestiere, ma chiaramente sotto-ruotato.

Il 16enne Yuzuru Hanyu (220,06), che occupava la seconda posizione dopo il corto, ha desistito dal rischiare il quadruplo ad inizio disco ed è poi caduto malamente sul primo tentativo di triplo axel. Il campione del mondo juniores in carica ha comunque ottenuto il quarto punteggio nel segmento di gara, chiudendo la prova ai piedi del podio.

La giornata si è rivelata particolarmente problematica per gli impavidi che hanno cercato di proporre un salto quadruplo. Tra coloro che hanno tentato il quadruplo toeloop, il solo Kensune Nakaniwa (nono classificato) ha evitato in qualche modo la caduta, mentre va rimarcato come anche il deludente Daisuke Murakami (settimo classificato) si sia ritrovato disteso sul ghiaccio dopo un tentativo di quadruplo salchov.

Salvo infortuni last minute, Kozuka, Takahashi ed Oda saranno in gara nei Campionati Mondiali di casa che si disputeranno a Tokyo a fine Marzo. C’è ancora incertezza riguardo a quali atleti prenderanno parte ai Four Continents di inizio febbraio, mentre appare sempre più probabile che Hanyu venga dirottato sui Campionati Mondiali juniores di Gangneung in Corea.

Sempre in giornata, i nippo-canadesi Narumi Takahashi e Mervin Tran (172,05), unici iscritti alla gare riservata alle coppie di artstico, si sono laureati campioni nazionali per il terzo anno consecutivo. Per quello che possa contare, considerando che si è trattato di una gara nazionale, il punteggio complessivo della coppia giapponese sarebbe valso il nuovo primato personale.

La parte agonistica della 79esima edizione dei Campionati Nazionali Giapponesi si concluderà domani con la danza libera e soprattutto con l'atteso ultimo atto della competizione femminile.  Lunedì, invece, si terrà il consueto galà finale con la speciale partecipazione di Evgeni Plushenko e Stephane Lambiel.