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Europei di Sheffield - Artur Gachinski precede Evgeni Plushenko nello short program

La quarta giornata dei Campionati Europei di pattinaggio di figura, ospitati dalla "Motorpoint Arena" di Sheffield, si è aperta con il programma corto maschile.

Il risultato del primo segmento di gara ha sancito il trionfo degli atleti russi allenati da Alexei Mishin che hanno occupato con merito le prime due posizioni in classifica. La migliore prestazione è stata realizzata da Artur Gachinski, autore in apertura di programma di una combinazione quadruplo toeloop/triplo toeloop e unico a ottenere il livello quattro sulla sequenza di passi. Il diciottenne di San Pietroburgo ha fatto registrare di gran lunga la valutazione tecnica più elevata che gli ha consentito di precedere di nove centesimi di punto l'illustre compagno di training Evgeni Plushenko.

Va da sè che le attenzione mediatiche erano tutte concentrate proprio su Plushenko, al rientro sulla scena agonistica internazionale dopo un'assenza di quasi due anni.

L'ormai ventinovenne fuoriclasse russo non ha deluso le aspettative e, nonostante la scelta strategica di non proporre il quadruplo toeloop, ha offerto una prestazione di assoluto spessore ponendo le basi per il secondo posto odierno non tanto sul punteggio tecnico quanto, in controtendenza con il glorioso passato, sulle valutazioni ottenute nelle cinque componenti del programma.

L'allievo di Alexei Mishin, sceso sul ghiaccio quasi tre ore prima rispetto ai rivali più temibili, ha proposto in apertura di disco una combinazione triplo lutz/triplo toeloop, ha poi realizzato uno dei migliori tripli axel di giornata e, infine, ha completato in scioltezza un triplo rittberger preceduto dal passo. Discreta anche l'esecuzione degli elementi di trottola che sono stati giudicati di livello tre, così come la sequenza di passi.

Plushenko ha ottenuto il miglior punteggio di giornata in ciascuna delle cinque componenti del programma valicando per la prima volta in carriera quel muro dei 42 punti raggiunto prima della stagione in corso dal solo Evan Lysacek (42 punti spaccati in occasione dei Giochi Olimpici del 2010) e negli ultimi mesi da Patrick Chan (43,96 Trophèe Eric Bompard), Daisuke Takahashi (44,29, NHK Trophy) e Jeremy Abbott (42,33, Grand Prix Final).

La terza posizione, a quasi tre punti di distacco dal leader della gara, è occupata dal ceco Tomas Verner, che ha lasciato sul piatto punti pesanti per via di un quadruplo toeloop atterrato su due piedi. Bene, invece, trottole, triplo axel e combinazione triplo lutz/triplo toeloop.  

Lo spagnolo Javier Fernandez, ritenuto il favorito per il successo dalla maggior parte addetti ai lavori, si è dovuto accontentare del quarto posto, penalizzato da due atterraggi incerti sul triplo lutz, salto di apertura della combinazione, e sul triplo axel. Ottimo, invece, il quadruplo toeloop che mai nel corso della stagione ha dato problemi all'allievo di Brian Orser.

In quinta piazza si trova il francese Florent Amodio, in evidente crescita rispetto alle precedenti uscite stagionali. Il detentore del titolo ha peraltro proposto per l'occasione un nuovo short-program ed ha dimostrato di essere sulla buona strada per completare il quadruplo salchow.

Attardato anche il ceco Michal Brezina, al momento sesto a causa di una rovinosa caduta su un ambizioso tentativo di quadruplo salchow preceduto dal passo.

Prestazione sotto tono per gli atleti italiani. Il campione nazionale Samuel Contesti si è dovuto accontentare dell'undicesima posizione, complice una caduta sul triplo axel e un passaggio a vuoto sul flip preceduto dal passo, mentre Paolo Bacchini si è piazzato diciassettesimo perdendo terreno per via della caduta su un triplo lutz.

Rispetto alle attese sono stati eseguiti al meglio meno salti quadrupli del previsto. Hanno, infatti, completato le quattro rotazioni evitando cadute e altre sbavature il russo Sergei Vornov (quadruplo toeloop in combinazione con doppio toeloop), Javier Fernandez (quadruplo toeloop preceduto dal passo) e Artur Gachinski (quadruplo toeloop in combinazione con triplo toeloop).   

Il programma libero si disputerà sabato 28 con inizio alle ore 12:55.

CLASSIFICA PROGRAMMA CORTO (i primi 24 si sono qualificati per il programma libero)

01) 84,80, (RUS) Artur GACHINSKI
02) 84,71, (RUS) Evgeni PLUSHENKO
03) 81,14, (CZE) Tomas VERNER
04) 80,11, (ESP) Javier FERNANDEZ
05) 78,48, (FRA) Florent AMODIO
06) 76,13, (CZE) Michal BREZINA 
07) 71,05, (BEL) Kevin VAN DER PERREN
08) 68,98, (BEL) Jorik HENDRICKX
09) 68,33, (SWE) Alexander MAJOROV
10) 67,92, (FRA) Brian JOUBERT
11) 66,86, (ITA) Samuel CONTESTI
12) 63,12, (FRA) Chafik BESSEGHIER
13) 61,08, (GER) Peter LIEBERS
14) 60,88 (RUS) Sergei VORONOV
15) 60,12, (ROU) Zoltan KELEMEN    
16) 57,64, (MON) Kim LUCINE
17) 55,77, (ITA) Paolo BACCHINI
18) 54,71, (DEN) Justus STRID   
19) 54,69, (ISR) Alexei BYCHENKO    
20) 54,17, (POL) Maciej CIEPLUCHA
21) 53,58, (AUT) Viktor PFEIFER
22) 52,24, (EST) Viktor ROMANENKOV
23) 51,74, (GER) Paul FENTZ
24) 51,61, (UKR) Dmitri IGNATENKO
25) 51,42, (GBR) Jason THOMPSON
26) 51,34, (CZE) Pavel KASKA
27) 48,32, (BLR) Vitali LUCHANOK
28) 45,75, (ARM) Slavik HAYRAPETYAN
29) 45,54, (TUR) Ali DEMIRBOGA